Начать теорию стоит со слова Plaid (Плед). Несмотря на то, что Plaid происходит от гаэльского (шотландского) слова Plaide, обозначающего прямоугольный отрез ткани с клетчатым узором тартан (tartan), который Шотландские пастухи в течение дня носили, перекинув через плечо, а с наступлением ночи использовали, чтобы закутаться (в плед) и не замерзнуть, сегодня в мире костюмных тканей его уместно применять в отношении дизайна любых тканей, образованных пересечением вертикальных и горизонтальных полос разной ширины и/или цвета. То есть все упомянутые в первом абзаце клетки являются разновидностями плед (plaid), а сам термин плед (plaid) фактически является синонимом тартана. При этом, несмотря на синонимичность, в отношении тканей с ярким дизайном с традиционным шотландским характером уместно будет употреблять термин тартан, а в отношении сдержанных костюмно-пиджачных вариантов - плед (plaid).
Очевидно, что синонимом и плед (plaid), и тартан (tartan) является слово клетка (check). При этом клетка - более широкое понятие. То есть все пледы и тартаны - клетки, но не наоборот. Оконная рамка (window pane) или зуб гончей (houndstooth), а также прочие клетки, не подходящие под определение плед, данное выше, не являются ни пледами, ни тартанами. Таким образом, например, Glen Check и Glen Plaid (как и все прочие варианты, где дополнительные термины возникают в результате замены plaid на check) - это одно и то же.
На иллюстрациях в двух галереях ниже представлены различные варианты дизайна тканей. Их все можно назвать как пледами (plaid), так и тартанами (tartan), однако точнее будет использовать термины именно в предлагаемом прочтении.